Le toucher est une partie importante de la croissance physique et affective de votre enfant, et le massage est la manière idéale de prolonger les caresses et les câlins. Vous constaterez que le massage lui apporte d'autres bienfaits, comme le soulager des gaz, des coliques et faciliter sa digestion. Les muscles de bébé peuvent même devenir plus forts et plus souples...

Choisissez un moment où vous et bébé êtes calmes et détendus, comme 30 minutes après un boire ou après son bain. Votre bébé devra être nu. Avant de commencer, vérifiez que la température ambiante est d'au moins 26 °C (78 °F), sans courant d'air. Couchez bébé sur une surface confortable pour qu'il soit à l'aise et en sécurité.

Enlevez les bijoux qui pourraient le blesser et assurez-vous que vos ongles sont courts, sans irrégularités. Détendez vos mains en les étirant et les secouant, puis frottez-les l'une contre l'autre. Versez une petite quantité d'huile pour bébés ou d'olive dans vos mains et massez doucement la peau de bébé avec des mouvements légers et rythmés. Massez-le dans l'ordre suivant: tête, visage, poitrine, épaules, bras, abdomen et jambes, et terminez avec les pieds.

Parlez-lui doucement en le massant, en gardant votre visage près du sien et en le regardant dans les yeux. Cela aidera à en faire une expérience personnelle et agréable pour vous deux. Le massage ne devrait pas durer plus de 5 à 10 minutes – bébé risque de s'ennuyer s'il s'éternise. Lorsque vous avez terminé et qu'il est habillé, laissez-le dormir si c'est ce qu'il semble vouloir.

Parfois, bébé ne voudra pas coopérer et ce sera évident. Dans ce cas, ne le forcez pas. Il est préférable d'arrêter tout de suite et de réessayer à un autre moment.

Des techniques de massage

Même si le massage ne vous est pas familier, ne craignez pas de l'essayer sur bébé. En le caressant et en le touchant, vous en faites une expérience agréable pour vous deux qui aidera à renforcer vos liens.

Si vous êtes inquiète quant à la façon de faire, votre conseillère en santé devrait être en mesure de vous donner des conseils de base. Certains cours sont disponibles selon les régions.

• Massez d'abord sa tête, puis posez vos mains sur sa poitrine et, remontez doucement mais fermement, vers les épaules, descendez le long des bras jusqu'aux mains.
• En commençant sous la cage thoracique, massez doucement son ventre dans un mouvement circulaire dans le sens des aiguilles d'une montre.
• Commencez aux cuisses et massez le long de la jambe jusqu'aux pieds. Caressez doucement ses orteils et appliquez un mouvement circulaire à chaque talon.

Cet extrait est tiré du livre:

Votre bébé, une semaine à la fois: les six premiers mois
par Alison Machonochie
© Pour cette édition en langue française Guy Saint-Jean Éditeur Inc., 2009, traduit sous licence de Harper Collins Ltd.
www.saint-jeanediteur.com